申请美国外观专利一定要注意这些细节，不然白忙活一场！美国外观专利申请注意事项

一、美国外观专利申请对新颖性的要求

• 时间限制：外观设计在申请前必须严格保密。如果设计在印刷出版物中公开、在美国境内使用或销售，申请人必须在首次公开后的12个月内提交专利申请。

  时间节点

  现有技术的界定以申请日或优先权日为截止点，此前的任何公开行为都可能破坏新颖性，除非符合宽限期的例外情况。

  公开形式

  公开形式包括但不限于以下几种：

  • 印刷出版物，例如专利文件、期刊等；

  • 销售记录，需要提供完整的证据链，如 ASIN 码、订单截图等；

  • 公开使用，例如在展会上展示、进行广告投放等。

  
  

  专利新颖性证明：需提供完整的销售记录，例如ASIN码搜索记录、上架邮件等，并以PDF文档形式提交，避免模糊截图影响审查。

  需要注意的是宽限期例外规则

  12 个月宽限期

  如果申请人在首次公开（包括出版物公开、在美国境内的销售或使用）后 12 个月内提交了申请，那么该设计仍可保留新颖性。例如，中国的外观专利公开后，申请人可以在 12 个月内提交美国申请，且不会丧失新颖性。

  宽限期适用限制

  宽限期仅适用于申请人自身或经其授权的公开行为，第三方独立公开的行为仍然构成现有技术。

二、美国外观专利申请材料规范

• 视图要求：申请文件必须包含主视图、后视图、左视图、右视图、俯视图和仰视图六个基本视图。在同一申请中，不能混合使用绘制图和照片。如果使用彩色图，需额外说明其必要性并缴纳相应费用。美国外观专利的专利图，要求线条图，并加阴影，一般建议客户提供标准的stp格式的三维设计文档，由智合奕鑫国际部知产专员负责制图，资料更符合规范。

• 权利要求书：权利要求书应明确界定保护范围，避免范围过窄，导致设计容易被规避。

三、程序性要求

• 保密审查：

• 中国申请人：对于发明和实用新型专利，需先通过中国专利局的保密审查。外观设计专利无需进行保密审查。

• 美国本土发明：需获得“外国递交许可”后，才能在海外提交申请。

• 申请途径：申请人可以选择直接向美国专利商标局（USPTO）提交申请，或者通过《巴黎公约》途径提交申请（享有6个月优先权）。

四、美国外观专利时间节点与流程

• 申请时机：建议在产品最终图纸确定后、上市前提交申请，以避免因公开销售而破坏新颖性。

• 审查阶段：美国外观专利申请需经过实质审查，授权并非必然。申请需符合新颖性和非显而易见性要求。收到审查意见后，申请人需及时答复，逾期可能导致申请被放弃。

• 检索与对比

  美国专利商标局（USPTO）的审查员会通过全球专利数据库、非专利文献以及商业资料进行检索，对比现有技术与申请设计之间的视觉差异。

  申请人举证责任

  当面临新颖性质疑时，申请人需要提交原始设计图纸、销售时间戳、保密协议等证据，以证明其优先权或未提前公开。

  审查意见处理

  如果收到驳回通知（例如因新颖性缺陷），申请人需要在 2 个月内进行针对性答复，否则申请将失效。

  
  

五、美国外观专利申请的费用与维护

• 费用构成：申请费用包括申请费、审查费等。申请人需根据企业规模（大实体、小实体或微实体）选择相应的费用标准。

• 保护期：授权后的保护期为15年，无需缴纳年费。

六、国际外观专利申请的其他注意事项

• 相似设计合案申请：多个相似设计可以合案申请，以增强保护效力。如果分案申请，可能会因重复性问题被驳回。

申请前保密：在研发阶段签署保密协议，防止设计通过供应链或测试环节泄露。

• 优先权活用：通过《巴黎公约》主张 6 个月优先权，为市场测试预留时间。

• 证据留存：保存产品上市邮件、销售订单等完整记录，以应对可能的无效宣告或侵权纠纷。

• 关于美国外观专利的新颖性审查核心标准

  现有技术覆盖判定

  若外观设计在申请日之前已被记录在专利文献、出版物、产品目录中，或者通过销售、使用等方式为公众所知晓，那么该设计将丧失新颖性。在进行判定时，需要对比专利设计与现有技术的整体视觉效果，判断其是否相同或高度近似。

  非显而易见性要求

  如果设计仅是对现有技术的细微改进，或者普通设计人员能够轻易联想到的调整，那么该设计不具备非显而易见性。